Tradition und Moderne, Wüste und Wolkenkratzer: Die arabische Welt überrascht mit Vielfalt und Dynamik. Unsere Top 5 zeigen, wo Reisende das Märchen von 1001 Nacht heute zwischen Kultur, Stadtleben und Wüstenerlebnis neu entdecken.
Nach und nach öffnet sich Saudi-Arabien dem Tourismus. Dafür scheut das Königreich keine Kosten. Über 500 Milliarden Dollar will der Wüstenstaat in die Entwicklung innovativer und umweltfreundlicherer Reiseziele investieren und die Abhängigkeit vom Öl reduzieren. In Saudi-Arabien treffen jahrtausendealte Wüstenlandschaften und hypermoderne Städte wie Riad, Jeddah oder Dammam aufeinander. Neben der Rub al-Khali, der grössten Sandwüste der Welt, locken sechs UNESCO-Welterbestätten. Ein Trip in die Welt der Dünen ist übrigens nicht mehr nur den Beduinen und ihren Kamelen vorbehalten. Allerdings sollte man sich nur in Begleitung eines erfahrenen Führers auf ein solches Abenteuer begeben. Wen es ans Wasser zieht, der findet am Roten Meer Korallenriffe und Tauchspots. visitsaudi.com
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Petra, seit 2007 eines der sieben neuen Weltwunder, ist das unbestrittene Highlight jeder Reise nach Jordanien. Die berühmte Felsenstadt der Nabatäer entführt die Besucher mit ihren in Stein geschlagenen Tempeln, Wasserleitungen und Amphitheatern in eine andere Welt. Aber auch sonst hat das Königreich einiges zu bieten, schliesslich verbindet es antike Schätze, moderne Städte und Natur. Überreste wie Jerash oder Umm Qais bieten grossartige Einblicke in die Geschichte der Römer. Entspannen lässt es sich während des nahezu schwerelosen Treibens im Toten Meer. «Klassische» Badeferien sind in Aqaba am Roten Meer möglich. In unmittelbarer Nähe befindet sich die bekannte Wüste Wadi Rum. Nicht verpassen sollte man zudem die Erkundung der Hauptstadt Amman. visitjordan.com
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Klein, aber oho: Das gilt definitiv für Bahrain. Das Inselreich am Persischen Golf ist nur so gross wie der Kanton Solothurn. Das bedeutet, dass man hier Geschichte und Gegenwart auf engem Raum antrifft: von der Perlenfischerei, die einst den Wohlstand brachte, bis zur heutigen Rolle als Finanz- und Handelszentrum. Die Hauptstadt Manama mit der modernen Skyline überrascht gleichzeitig mit einer faszinierenden Altstadt. Traditionelle Windtürme prägen das Stadtbild und bilden einen Kontrast zu den Wolkenkratzern. Neben Luxushotels und Top-Golfplätzen wartet in Bahrain aber auch viel Kultur: Das Nationalmuseum etwa zählt zu den bedeutendsten Museen der Region. bahrain.com
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Der Oman punktet mit einem Mix aus faszinierenden Städten wie Maskat, unendlich weiten Wüstenlandschaften, einer vielfältigen Natur, spektakulären Wadis sowie Traumstränden. Ein besonders guter Ort, um erlebnisreiche Ferien im Sultanat auf der Arabischen Halbinsel zu verbringen, ist Salalah in der südlichen Region Dhofar. Dort ziehen sich kilometerlange Strände mit weissem Sand und kristallklarem Wasser der Küste entlang. Ausserdem eignet sich die Region fürs Tauchen. Es locken Korallenriffe, Schiffswracks und Begegnungen mit unzähligen Meeresbewohnern. Oder wie wäre es mit einer Übernachtung in der Wüste als Kontrastprogramm? Auch das ist in Salalah dank der Rub al-Khali-Wüste kein Problem. visitoman.om
Die Stadt der Superlative setzt Massstäbe mit Wolkenkratzern, spektakulären Hotels und riesigen Malls. Musts bei einem Besuch in Dubai sind der 828 Meter hohe Burj Khalifa sowie die Dubai Mall mit ihren rund 1200 Geschäften, Gastronomiebetrieben und dem Dubai Aquarium & Underwater Zoo. Dort tummeln sich Haie, Rochen, Oktopusse und viele weitere Meeresbewohner. Wer Kontraste sucht, taucht im historischen Viertel Al Fahidi in die Vergangenheit ein oder fährt im traditionellen Dhow über den Dubai Creek. Ausserhalb der Stadtgrenzen locken abenteuerliche Wüstentouren mit dem Quad oder dem Sandbuggy. visitdubai.com
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